Venus Williams (ur. 17 czerwca 1980 w Lynwood, Kalifornia), tenisistka amerykańska, zwyciężczyni sześciu turniejów wielkoszlemowych w grze pojedynczej, mistrzyni olimpijska. Siostra tenisistki Sereny Williams.
Przebieg kariery
Debiutowała w cyklu zawodowym jesienią 1994, kilka tygodni po swojej rówieśniczce, Szwajcarce Hingis. Już w swoim pierwszym turnieju – w Oakland – dotarła do drugiej rundy, gdzie była bliska pokonania ówczesnej wiceliderki rankingu światowego Hiszpanki Sanchez Vicario.
Od początku kariery zwracała uwagę atletycznym przygotowaniem (pod kierunkiem ojca Richarda) i agresywnym stylem gry. Sezonem przełomowym był rok 1997, kiedy po raz pierwszy dotarła do finału wielkoszlemowego – w US Open. Po dramatycznym półfinale z Rumunką Spirleą (w którym obroniła dwie piłki meczowe) przegrała zdecydowanie decydujący mecz turnieju z Hingis (0:6, 4:6). Była pierwszą nierozstawioną finalistką US Open od 1958, a także pierwszą finalistką od 1978 (od czasu Pam Shriver), która dotarła tak daleko w debiucie. Nieco wcześniej debiutowała także na Wimbledonie, ale tam poszło jej znacznie gorzej – przegrała w I rundzie z Polką Magdaleną Grzybowską, dla której było to jedno z najbardziej spektakularnych osiągnięć w karierze.
Pierwszy turniej wygrała w 1998 (Oklahoma City). Do lipca 2005 triumfowała w 32 turniejach w grze pojedynczej i 10 w deblu. Wśród jej trofeów były m.in. Puchar Wielkiego Szlema (1998), Miami (1998, 1999, 2001), Rzym (Italian Open, 1999), Hamburg (1999, 2001). W 2000 wygrała dwa turnieje wielkoszlemowe – Wimbledon i US Open, powtórzyła osiągnięcia rok później. W latach 2002–2003 pięć razy zmierzyła się w finałach wielkoszlemowych z młodszą siostrą Sereną i wszystkie te mecze przegrała. Wspólnie z siostrą wygrywała natomiast turnieje wielkoszlemowe w deblu – 1999 French Open i US Open, 2000 Wimbledon, 2001 Australian Open, 2002 Wimbledon, 2003 Australian Open. W 1998 wygrywała także Australian Open i French Open w grze mieszanej, partnerował jej rodak Justin Gimelstob. Piąty triumf wielkoszlemowy odnotowała w lipcu 2005, wygrywając po raz trzeci Wimbledon; w finale pokonała 4:6 7:6(4) 9:7 (bukmacherzy wystawili interesujące kursy na to spotkanie) rodaczkę Lindsay Davenport.
Od 1998 była klasyfikowana w czołowej dziesiątce rankingu światowego, w lutym 2002 awansowała na 1. miejsce; wkrótce musiała ustąpić miejsca siostrze. Po serii kontuzji na koniec sezonu 2003 wypadła z czołowej dziesiątki. Dwukrotnie wystąpiła w turnieju Masters, zarówno w 1999, jak i 2002 kończąc udział na półfinale.
Jednym z najbardziej udanych występów Venus Williams był start na igrzyskach olimpijskich w Sydney w 2000. Sięgnęła po złoto w grze pojedynczej, a w parze z siostrą także w grze podwójnej. Reprezentowała USA także w Pucharze Federacji (1995, 1999, 2003, 2004, 2005).
Cały 2006 rok dręczona przez kontuzję lewego nadgarstka, co spowodowało liczne porażki i wycofania się z turniejów. Jedną z największych sensacji początku sezonu była przegrana w 1. rundzie Australian Open, gdzie pokonała ją Cwetana Pironkowa. Również o wygraną nad Venus postarała się Polka Agnieszka Radwańska w Luksemburgu. Jednym z najlepszych występów Amerykanki było zajście do 1/4 finału Roland Garros, gdzie przegrała z Nicole Vaidisovą, a także 1/4 finału w J&S Cup na kortach warszawianki, gdzie pokonała między innymi Urszulę Radwańską i Martinę Hingis, by przegrać ze Swietłaną Kuzniecową.